Осенью 2003 года мир накрыла страшная эпидемия. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он полностью подчинял разум своих жертв, меняя их до неузнаваемости. В первый же день катастрофы обычный рабочий Джоэл потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл выживает в закрытой зоне Бостона, где власть держит военное агентство по борьбе с катастрофами. Вместе с подругой Тэсс он пытается достать аккумулятор для машины — без него не добраться до брата в другом штате. Неожиданно им встречается раненая женщина, возглавляющая группу сопротивления. Она предлагает сделку: машину и аккумулятор в обмен на то, что Джоэл и Тэсс вывезут из карантинной зоны 14-летнюю девочку Элли. За пределами города её ждут соратники.
